El 25 de marzo de 1978 se podía leer esto en Unidad:

El cine siempre es noticia
SUBIDA DE PRECIOS

Se sabe ya que el próximo día 26 de marzo se efectuará el consabido reajuste en el precio de las localidades cinematográficas. Un reajuste muy pocholo y muy redondo, para que no surjan problemas con la moneda fraccionaria, que es lo que ha pasado con el último reajuste en las tarifas de los transportes urbanos y en el precio de los periódicos, que no redondearon bien el reajuste y ahora todo se vuelven inconvenientes a la hora de los cambios. No, en el cine las cosas se van a hacer no sobre la base de ajustar los precios a las repercusiones que la devaluación, el ahorro de energía, el lesionado orden público, el costo del material y la influencia de las revisiones del convenio laboral correspondiente, hayan podido suponer para la economía del empresario del cine, sino a través de un redondeo. La butaca que estaba a 125 pesetas se pone a 150, y santas pascuas (expresión que, en este caso, viene al pelo, porque la subida coincide con la Pascua de Resurrección). Un veinte por ciento de aumento, precisamente en pleno auge de la campaña de precios estables.

Se dirá que el cine no es un artículo de primera necesidad. Y eso es verdad; hasta cierto punto, pero es verdad. Pero lo que sí es el cine es una industria y es muy posible que esta subida tenga repercusiones en la estabilidad laboral de mucha gente. Porque con el cine a ese precio, y la televisión en casa –y aunque la programación televisiva no constituya precisamente un aliciente para la permanencia en el hogar-, van a ser muy escasas las películas que tengan clientela, que den dinero y es muy posible que haya cines que no consigan incorporar alguna de esas películas con ganancias y deriven poco a poco hacia la ruina, hacia el cierre, hacia la transformación del local en otra cosa. (Por lo pronto los críticos de cine de los periódicos no vana poder dar abasto para juzgar la multitud de estrenos que les van a esperar cada semana.)

ECHANDO CUENTAS

Cada año el cine universal producirá una docena de películas con cierto valor artístico, que no suelen ser películas con indiscutibles valores comerciales. Cada año el cine universal producirá unas cincuenta películas de gran cotización comercial, valoración de cara a las taquillas que alguna vez coincide con una cota artística suficiente, pero que muchas veces son artísticamente nulas o al menos muy deficientes. De esas películas con cotización comercial, el ámbito de tal cotización es muchas veces restringido, según la clase de público; hay películas que son un gran negocio en los Estados Unidos y un fracaso en Europa y viceversa, amén de algunas cotizaciones de índole estrictamente nacional. Pero predominará un tipo de películas que con las entradas a un precio razonable, de acuerdo con los ingresos medios del ciudadano, cubrirían gastos; que con las entradas a un precio excesivo, no los cubrirán, ni durarán en los carteles.

El problema del abandono del cine, con la excepción clamorosa de algunas películas espectaculares o chocantes, no es nuevo, y no se ha sabido resolver. La solución es muy sencilla, pero terriblemente difícil: hacer buenas películas, por un lado, y por otro, disponer industrialmente de unos estudios de marketing con cierta seriedad y cierta garantía, y aun así contar con los fallos. Pero la solución se ha buscado por otros caminos, que van desde aumentar el número de cines de estreno a reducir el tamaño de los cines y arbitrar unas fórmulas de reducción de gastos generales. La transformación señalada hace posible un aumento del precio de las localidades, mientras los gastos permanecen invariables: de esta forma, en teoría, las ganancias eran mayores. En teoría, porque la mayor parte del material que se estrena en tales cines transformados seducen al público bastante menos que un reestreno interesante, y se va lo comido por lo servido, como suele decirse. En cuanto al tema de los cines pequeños, montados en grupos y ahorrando personal, se está estableciendo en España cuando ya ha fracasdo en el mundo, excepto para material muy concreto. Porque las películas de éxito que son con las que hay que contar, donde dan dinero es en los cines de gran aforo. Otra fórmula que ha quedado desprestigiada comercialmente es la del estreno en varios cines de una misma película, que también se arbitró para garantizar ganancias más rápidas.

En suma, la subida de precios tendrá efectividad con ciertas películas que ya eran negocio antes de esa subida. Pero con las películas que pudiéramos decir de comercialidad normal, tendrá repercusiones negativas aunque los programas de televisión sean tan aburridos como acostumbran.

RESUMEN

En resumen, las películas que dan dinero actualmente seguirán dándolo (incluso sin necesidad de que la “reventa” esté organizada desde la taquilla y los revendedores trabajen a sueldo y no a comisión). Las que no lo dan ahora, lo darán menos. Y el cine se irá convirtiendo en un espectáculo para minorías pudientes exclusivamente, salvo diez o doce excepciones anuales. Por supuesto, las dificultades para crear nuevos aficionados aumentarán y probablemente tengan que ser resueltas por vía oficial, lo cual no es nunca una solución.

Me gustaría equivocarme con estas predicciones catastróficas, pensando sobre todo en las posibles salidas de un cine artísticamente válida, que pueda ser discutiblemente comercial. Pensando, sobre todo, en las cinematografías más modestas, que van a tener que degradarse más y más si no quieren perecer. Naturalmente, pienso antes que nada en el cine español, sin potencia económica para la disputa de público a las superproducciones, y agobiado por la falta de distribución y la competencia de la pornografía, aunque cuente con la cuota de pantalla obligatoria.

Marcelo ARROITA JAUREGUI

Página 7 de Unidad del 25 de marzo de 1978 (PDF, 819 KB)

Estas y muchas otras historias de nuestro pasado en la Hemeroteca digital de la Biblioteca de KOLDO MITXELENA Kulturunea.